Когда три месяца назад я присоединилась к "поселению" Аэропорта и не думала, что придется столько работать. Да, несомненно я была той еще пони, которая от работы не дохнет, но иногда чудилось мне, как я снова сижу в нашем уютном офисе, что расположился прямиком напротив Мэрии Лос-Анджелеса и принимаю вызовы. Тогда, в той жизни, до всего произошедшего, я чувствовала себя нужной. Не только в единолично-эгоистичном понятии, когда я нужна априори и в своей "истории" являюсь центром Вселенной, а именно была важным звеном цепи, которая так или иначе спасала жизни. Множество жизней ежедневно.
    Теперь же, я в основном была кем-то на побегушках. Принеси-подай иди нафиг не мешай. Не то, чтобы моя роль мне совсем уж не нравилась... Ладно, кого я обманываю? Я хотела быть полезной. Видимо во мне ещё не выветрился флёр прошлого, и поэтому хваталась за любую работу. Да и когда ты занят чем-то помимо самокопаний и самобичевания, жить и выживать в целом становится проще. Просто нет времени на размышления о том, как сильно пострадала я сама и сколько всего потеряла там, за гранью в один единственный укус.
    О вылазке за припасами в пункт выдачи Амазона, я узнала за несколько часов. Там же и извела ребят, что точно отправлялись за посылками. Хотела знать всё и чуточку больше. Хотя несомненно, всего говорить мне не хотели, но так как в общей суматохе я навязалась в отряд выделенный для таких вот миссий, отступать было некуда. Что тут говорить, я давно просилась выбраться куда-нибудь вне стен помещения в котором мы находились, ибо созерцать вымученные улыбки, отчаяние и прочие максимально бередящие душу и сердце эмоции уже было выше моих сил. И это даже не смотря на то, что по сути я была эдаким психологом и многое могла просто опускать в силу собственных профессиональных загонов.
    - Харпер... Ну ты же совсем девчонка, куда ты лезешь?- возмущенно вздыхал Джефф посматривая на меня карим глазом и словно оценивая характер. Сам Джефф был не слишком то меня старше, ему было не больше 40 лет, но вел он себя так, словно ему все 80+.
    - Как куда? Куда и все. Я давно на вылазки напрашиваюсь. Физическая форма мне позволяет. Я быстрая, внимательная и за счет своих не слишком объемных габаритов, смогу протиснуться в любую щель, в которую вы в своей экипировке, никогда не пролезете. А если что-то важное будет, это ведь плюс.- увещевать в своей правоте я умела, но не всегда выходило так, как хотелось именно мне. Сама умом я понимала, Джефф просто не хочет лишних проблем, ведь для него я выгляжу скорее обузой, нежели подспорьем в вылазке. Но... Не станут такие вот как он учить новичков, и что дальше? Как показал жизненный опыт, ничто не вечно. Нет такого человека, который бы устоял против вируса. И будь ты хоть трижды военным, и в десятом поколении каким-нибудь выживальщиком, не факт что тебе это поможет. А не обучай своим знаниям новичков, так и спину никто не прикроет, и все поселение шаг за шагом погибнет. Может по собственной глупости, а может и по чужой воле. Тут уж не узнаешь.
    - А ты хоть знаешь, кто нас поведет?- карий глаз смотрит на меня с хитрицой и какой-то усмешкой, словно ждет от меня осечки. Я мысленно перебираю тех, с кем бы могли отправить нашу группу и пожав плечами отвечаю.
    - С Ридом Уордом?- мужчина сидящий рядом кивает и ухмыляется, Люк что так же сидит неподалеку только присвистывает. Да что не так то? С Ридом я была знакома только шапочно. Видела его часто, может даже пересекалась пару раз, но никогда ничего особого о нем не слышала. Может конечно это было в силу того, что здесь я пришлась больше в женском кругу, в котором пусть и были сплетни да пересуды, как на базаре в летний знойный день, но внимание я особо ни на чем таком не заостряла. Сплетни я хоть и слушала, но совершенно не запоминала, поэтому когда через день или два меня спрашивали о чем-либо из рассказанного за работой, я уже не могла вспомнить о ком там говорилось, и в чем в общем то была суть рассказанного.
  - Еще скажи, не знакома  Ридом и ничего о нем особо не знаешь.- подойдя со спины и хлопнув руки мне на плечи, произнес Майкл. Он сегодня с отрядом не шел, но сам частенько выбирался в составе групп.
    - Нет... Ну знакома конечно. У нас-то народу не много. Я всех считай знаю. Но ничего такого не слышала.- скинув руки парня с собственных плечей я вздохнула. Нет, ну вот скажите мне! Кто говорил, что мужчины не сплетничают? Да они ж хуже базарных баб!
    - Ууу... Тогда узнаешь сегодня, какой у нашего Рида крутой нрав. Говорят он зомби голову руками может размозжить и не почешется. 
    - А я слышал, что недавно на вылазке, он орудовал отверткой, только так вскрывая гнилые черепушки одну за одной. - кивнул Люк. Мужчины явно отслеживали мою реакцию, но я не реагировала, даже не смотря на то, что внутри все холодело. Я ж видела Уорда. Мужчина как мужчина. И не выглядит он как человек, который может руками зомби бошку раздавить. Это ж не орех какой.
   - Да и парни наши с ним ходили в разведку, слышал на себе дурня одного притащил и сам же ему потом накостылял, когда оказалось, что парень забыл с собой оружие.- теперь и Джефф решил подлить масла в огонь. Тут я уже фыркнула.
    - Ага, а еще он жрет сырое мясо и выдыхает огнем... Всё это байки. Одной поверишь и потом уже события обрастают новыми данными. Вот по сколько раз вы все эти теории слушали? Думаете, что это правда? - я старалась говорить спокойно, хоть и начала переживать. В своей первой вылазке мне не хотелось показаться глупой или отсталой, наоборот, я хотела иного. Хотя несомненно похвалы или чего-то подобного не ждала.
    - Ну ладно-ладно. - Джефф весело ухмыльнулся и поднял руки, словно сдается на славу не верующим. Люк просто пожал плечами, а Майкл обойдя меня, сел рядом и подмигнул с веселой ухмылкой на губах... Потешаются за мой счет!
    - Через 10 минут, собираемся у стойки регистрации, оттуда двинемся. - отозвался кто-то из парней и я выдохнула. Наконец. Надоело уже ждать. Когда в прошлом мой парень жаловался на то, что все девушки долго собираются, я только фыркала, а теперь же, искренне понимала недовольство уже собравшегося парня, что мялся на пороге квартиры, ожидая пока я "только блеском губы подкрашу". Может это карма?

Мы еще некоторое время болтаем с ребятами до того момента, когда в поле зрения не появляется Рид. Я смотрю на мужчину, на то, как он уверенными и четкими шагами продвигается к нашей группе и как спокойным, серьезным голосом говорит со  всеми. В нем чувствуются лидерские задатки, виден и военный опыт, но такое заметно невооруженным взглядом.
Мы кучкуемся вокруг нашего "капитана" и стараемся внимательно слушать. Люк подмигивает мне, когда я немного нервно вздыхаю и передергиваю плечами. Рюкзак висящий на спине, молчалив и лёгок, но это мне и нужно. Всё таки не просто так ведь идем в "Амазон". Каким-то невероятным образом, оказываюсь в первом ряду "слушателей" Уорда. По-максимуму стараюсь не отсвечивать и не попадаться на глаза. Всё свое внимание перевожу на то, что говорит Уорд и с каким тоном он это говорит.
Когда мужчина достает карту я с неприкрытым интересом поглядываю на неё. Всё же работа с картами города, на протяжении года, даёт о себе знать. Я быстро оцениваю масштабы, варианты отступления и в случае "опасности", варианты дополнительных "безопасных" зон. Это происходит на полном автомате, ибо осталось  данное умение мне, благодаря проффдеформации. Да, несомненно умение полезное, когда  перед глазами есть карта, а еще лучше, когда данная карта электронная. В моём рюкзаке, в мягком кармане до сих пор валяется телефон забитый картами города, а так же пауэр банк с солнечной панелью на корпусе и размером на 10 000 мА, который я мечтаю зарядить и таки хоть иногда, но использовать. Проблема в том, что какой-то провод в "зарядке" кажется закоротило около двух недель назад, солнечная панель стала заряжаться так медленно, что порой, для того чтобы аккумулятор зарядился хотя бы на процентов 30, требовался весь день. Тем не менее, эти пусть и не совсем нужные элементы прошлого, я хранила как зеницу ока. Возможно это была глупая и даже отчаянная попытка схватиться за прошлое, которое кажется ушло в анналы истории как "лучшее время". Да, о том, что стряслось всегда говорили как о том Чье-Имя-Нельзя-Называть. Никто не хотел признать, что миру пришел кирдык и что для восстановления этого самого мира, понадобится очень и очень много времени. И еще не известно, получится ли это сделать.
В разномастной толпе Рид выглядел получше остальных, но если говорить честно, все мы выглядели примерно как погорельцы, которые дорвались до местного секондхенда. Да, в основном все были одеты в темные не маркие цвета, но присматриваться не стоило ни к кому. К примеру на мне была какая-то совершенно непонятная черная кофта-куртка из мягкого и теплого велюра, она не шуршала, не скрипела и была мне немного велика, но благодаря большим карманам, многое хранила в себе. К примеру, в кармане у меня прятался кастет, тоже привет из прошлой жизни. После нескольких совершенно беспокойных месяцев в прошлом, отец буквально заставил меня научиться пользоваться средствами самообороны. Ну и.. эти вещи были чуть ли не единственными, которые я успела прихватить с собой когда в спешке покидала машину. Хотя, говоря честно, многое из того что каким-то образом было "спасено" мной из собственного авто, уже поистратилось, потерялось или было брошено, ради спасения собственной шкурки.
Когда Рид проверяет наличие "оборудования", я только силой воли удерживаю легкий смех. Смешно мне потому, что сейчас он больше похож на воспитателя в детском лагере, который собирает скаутов в поход. Но, будучи серьезной и ответственной девушкой, я усиленно киваю, подтверждая, что да, фонарик взяла, кочергу, которая мне временно заменяла оружие, тоже, отвёртку, "аптечку", и личные приблуды индивидуального характера тоже. Так и подмывало сказать, что то типа "Мам... ну мам! Всё я взяла", на задних рядах кто-то даже посмеивался, но ничего не говорили, видимо прецедентов хватало.
Я же с любовью снова вспоминаю отца, который кроме кастета в набор средств самозащиты включил два шокера, два балончика перцового газа, отвратительно громкую "свистульку", пищалку на батарейках и ключ-перочинный ножик. Пусть практически ничего мне из перечисленного не понадобилось пока, но я свято верила, придет момент и всё указанное окажется как нельзя кстати.
Когда мы таки выдвигаемся, я даже позволяю себе немного улыбнуться. Не смотря на то, что нас не двое и не трое человек, идем тихо и не болтаем. Хотя перешептывания все равно есть, но я только успеваю вертеть головой и периодически поправляю шапку. На улице не жарко, и воздух довольно свеж, но после долгого нахождения в помещении, я чувствую прилив какой-то радости что ли, и о боги! Солнце! Я давно отметила, каким образом светило влияет на настроение, но сейчас, сейчас особенно остро чувствовала, как внутри меня кипит какой-то просто нездоровый энтузиазм и как он смешивается с некоторой нервозностью. Я хмыкаю носом и одергиваю куртку, а потом застегиваю её практически до самого верха. Руки становятся ледяными, стоит мне представить, кого мы можем встретить на открытой местности. Первые, особо "жаркие" дни Зомбиапокалипсиса в компании совершенно незнакомых мне людей, до сих пор иногда аукаются кошмарами или невнятными страхами. Благо, я умею держать себя в руках.
Рид оказывается рядом практически бесшумно, и я бы наверное испугалась, если бы не двигалась практически посередине нашей так называемой группы.
Я вскидываю брови и наверняка на моем лице можно большими буквами прочесть то непонимание и скепсис от действий мужчины, ибо после рассказов Люка, Джеффа и Майкла мне морально было неловко. Я быстро оглядываюсь на идущего позади меня Люка, тот видя мое замешательство делает страшные глаза, но тут же замечает и взгляд Уорда, и отворачивается. Хлопаю по ладони "Кэпа" и киваю.
-Харпер.. Правильно. Вы... Эм... Ты?- я немного не понимаю, как мне обращаться к мужчине, но он мне не кажется слишком старым, чтобы выкать ему, но и тыкать кажется как-то не хорошо.
-Принимали меня в поселение, когда я только появилась здесь. В начале октября.- не знаю, зачем напоминаю это, но всё равно говорю.
-Да... Просто, это всё так... Я давно хотела выйти на такую вот "прогулку". - кавычки показываю пальцами и после пихаю их в карманы.
-Но тогда было достаточно тех, кто уже знал как действовать и поступать в случае если всё пойдет кувырком. А сейчас, я рада, что пошла. И всё же немного волнуюсь. Но... Волнение это не страх. Так что можете не переживать.- я умею держать взгляд, не боюсь смотреть в глаза людям, и на Рида стараюсь смотреть периодически, ибо не хочется наступить на ноги впереди идущих или позорно споткнуться.

Я хмыкаю на слова Уорда о том, что он не старый, хотя и согласна с этим утверждением. Да, он определенно не старый, а во мне просто сильны отголоски прошлого, когда вися на телефонной трубке, я обращалась на "вы" к любому встречному-поперечному. Мы идем практически нога в ногу, но я замечаю, что в принципе никто не спешит, не бежит, не торопится и более того, не смотря на относительную нервную тишину, наша группа кажется спокойной и расслабленной. Это несомненно вселяет в меня уверенность в том, что всё пройдет хорошо. Так или иначе, это явно не первая и не последняя вылазка за пределы самого аэропорта, а со мной или без, это уже дело десятое.
Верю на слово мужчине, когда тот говорит о том, что к встречам с мертвяками они уже готовы. Я тоже готова. В первые дни после начала настоящего безумия мне казалось, что я совершенно не готова. Было до жути страшно, было адски стремно видеть происходящее. Было невыносимо осознавать. Хуже того было видеть, как некоторые еще здоровые и в принципе адекватные люди решают прекратить свой путь сейчас, когда еще "не всё потеряно". Но я пережила, более того, выбралась и смогла найти убежище. Надолго ли? Не известно, но сам факт того, что сейчас я не одна и не прячусь по каким-нибудь труднодоступным подвалам, вселял в меня надежду.
Мне немного смешно от фразы Рида о прошлогоднем плейбое и я и без его подсказки, всё равно последовала бы вперед, чтобы узнать, что произошло. По сути, образовавшийся перед нами провал с грунтовыми водами был той еще проблемой. Я даже сделала шаг назад, но не было ощущения что грунт и асфальт на нем могут прийти в движение, поэтому постаралась просто успокоиться. Сам провал с водой вместе представлял для нас хоть небольшую, но проблему. Было бы гораздо проще и удобнее добраться до Амазона по широкой проезжей части, нежели искать пути отступления, но увы и ах. Вариантов было не много, а купаться в этот прекрасный декабрьский день никто бы точно не захотел.
Я внимательно осматриваюсь по сторонам и прикусив губу думаю. Идти в плотную цепляясь за забор аэропорта как минимум глупо. Никто не знает, какой вес выдержит просевший от воды грунт, и нет ли проломов у его основания. Да даже если и нет никаких разломов, велика вероятность, что они могут появиться. С другой стороны, были невысокие одноэтажные здания, а за ними, если я помнила правильно, большая автомобильная стоянка, сначала платная, а потом бюджетная. Но в голове крутились еще мысли. Сейчас просто жутко не хватало карты на руках, чтобы посмотреть где и какие еще рядом улицы, но я обходилась тем, что видела.
Не ожидая от Рида вопроса, я вертела головой и пыталась присмотреться к чему-то на взлетной полосе, потому и дошло не сразу. Кто-то из ребят группы даже хихикнул.
-Ну...- я чешу затылок и выдыхаю.
-Вообще есть два варианта, которые вполне имеют место быть. Во-первых, мы можем выбраться через взлетную полосу. Вон там, за забором есть проход со стороны улицы, без входа в здание аэропорта и терминалы, на взлетную полосу. Сама полоса свободна и самолетов практически нет. Плюс, открытое пространство в случае чего-либо подозрительного сыграет нам на руку. Но есть вероятность, что на другой стороне взлетно-посадочных полос, туда, ближе к зданию Амазона, мы не сможем найти дырку в заборе или выход. - я осматриваюсь по сторонам снова и пытаюсь представить все сверху, получается сложно, но в голове что-то да устаканивается.
-Или мы можем сейчас вернуться немного назад к Торнтон-авеню, там открытая парковка по которой можно будет свободно пройти и вывернуть на Бертон.. да, кажется Бертон-авеню. Это будет немного длиннее, но мы снова вернемся на Север-Голливуд-Уэй и спокойно дойдем до Амазона.- я пожимаю плечами, словно для меня это совершенно очевидно, но понимаю сразу, будут недовольные. Нам придется довольно много обойти, чтобы попасть к Амазону и напрямую было бы действительно намного быстрее, но... что есть. Мне приходит еще одна мысль, но она кажется мне менее безопасной.
-Ну... или мы можем зайти в здание стоянки со стороны автомобильной парковки на Тортон-авеню, там пройти через второй этаж парковки, вернуться на первый и выйти с самого крайнего заезда. Но я не уверена в целостности здания, хотя.. выглядит прилично, не перекошено нигде и вроде нет никаких проломов.- выдыхаю я и киваю Риду, словно отчитываясь за свой "анализ". Мне сейчас не то, чтобы важно одобрение мною сказанных слов, сколько понимание того, что я действительно могу приносить пользу. Я, мои знания, мой опыт и полученные навыки. Это оказывается так же важно, как и знать что ты любим и что дома тебя кто-то ждет.

Пока говорю наблюдаю за действиями нашего "Кэпа", есть ощущение что он вовлечено в свои действия слишком сильно, но я точно знаю что меня слышат. Собственно с момента начала моей "речи", скептицизм на лицах парней как-то потерял яркость и на его смену пришло удивление. Это удивление становится для меня приятным плацдармом для моего собственного эго, ведь всегда приятно знать, что тебя недооценивали и... ошиблись.
Киваю, соглашаясь со словами Уорда. Нарушение целостности нашей "границы" это проблема. И если сейчас все более менее нормально, то мы никогда не будем знать точно, что так будет всегда. К примеру, никто ведь не ожидал, что улицы Лос-Анджелеса после нашествия зомби, превратятся в отвратительный природный "коктейль", в котором каждому достанется сполна. А все так и произошло, и хуже того, произошло так быстро и неожиданно, что вкупе с зомби, стало непоправимой ношей для большинства населения города. Вот так, многомилионный город в одночасье (читать между строк), превратился в руины былого величия. Когда смотришь на небоскребы и думаешь не о том, как прекрасна и величественная архитектура города, а о том сколько обвалов и опасных мест там может быть, и о том, сколько зомби поджидает за углом, чтобы полакомиться твоими мозгами.
В общем, тема с дырявым забором, вообще не вариант и с Уордом я тут полностью согласна.
Мы заходим в здание парковки и я перемещаюсь немного вперед. Вообще, четкое осознание собственных действий позволяет мне лавировать между происходящим и мыслительным процессом. Видимо во время работы я сильно проффдеформировалась, потому как тут же просчитываю предположительно опасные места.
Тут же отзываюсь, чувствуя свою долю ответственности за то, что предложила вариант с проходом через крытую парковку.
-Лучше всего будет держаться у перекрытий, столбов и опор. Избегать линий электропередач, пустых пространств и прочего. В пустых пространствах могут быть трещины, а столбы и линии электропередач намного менее прочные..- я прикусываю губу и стискиваю в руках свою кочергу. Не хочется выглядеть выскочкой или зазнайкой, всё же мы все люди взрослые и адекватные, да и додуматься до подобных выводов которые я только что озвучила, проще простого. Просто... Как показывает мой личный опыт, в случае чего люди могут вести себя совершенно по тупому. И тут ничего не поделаешь. А вкупе с паникой и нервным напряжением и вовсе делать вещи, заведомо опасные для жизни. Поэтому проще озвучить всё, максимально спокойным и нейтральным голосом, который не вызовет ни у кого ни злости, ни раздражения, ни реакции "отторжения", когда хочется сделать все максимально наоборот. И такое бывает, ага.
Машины на парковке выглядят максимально сохранившимися, ну это если только не считать того транспорта, который был погребен под грудами бетона. Я хмыкаю на слова Кэпа и киваю. Да, здесь можно было бы найти много чего хорошего, знаю по себе, ибо сама частенько забывала нужные мне вещи в автомобиле.
Я стараюсь двигаться осторожно, но все равно едва не оступаюсь, засмотревшись в даль. Бетонная крошка почти осыпается под ногами и только благодаря Риду, успеваю отойти подальше.
-Спасибо.. Засмотрелась.- не знаю, для чего я поясняю свою оплошность, но просто делаю это. Вид отсюда открывается немного непривычный и практически забытый. Мы в аэропорте несомненно тоже не все только на 1 этаже, но тут мы находимся немного выше и все кажется таким... Большим и пустым. Печально заброшенным.
Когда мы снова спускаемся на первый этаж, за воротами на улицу слышно рычание. Это не нравится вовсе. Но сейчас у нас нет другого пути. Собственно, несомненно можно поискать выход для персонала, но... Что-то подсказывает мне, что сейчас совсем не время, ибо мы уже тут, а с зомби нужно разобраться в любом случае.
Я встаю с правой стороны от двери вместе с несколькими нашими и перехватываю кочергу обеими руками.
Мне не стоит лезть вперед, и это даже не потому, что я не смогу отбиться от упырей. Смогу. Просто для кочерги нужно чуть больше пространства для замаха.
Парни поднимают дверь. Та немного скрипит, но поддается и медленно поднимается, периодически застревая. Это дает нам большую фору. Парни бьют бошки тех, кто первым залазит внутрь и за ними, уже павшими на совсем, образуется толкучка из недобитых. Мы все действуем слаженно и до одуряющей дрожи тихо. Я тоже ловлю свою порцию славы, пару раз вломив какому-то зомбарю по макушке.
Спустя 10 минут безмолвной борьбы и почти 15 уже не ходячих трупов, все заканчивается. Двери ворот оказываются полностью поднятыми, а нас приветствует пустота и тишина. И... нормальная дорога до самого Амазона.

Отредактировано Harper Ewing (2023-09-24 11:38:41)