Кто бы мог подумать, что обычный рутинный день приобретет черные краски? Кто бы только знал. Если бы Тесса могла предвидеть будущее, она бы не стала возвращаться домой после работы. Или задержалась бы с друзьями, а то и вовсе уехала бы к ним. Черт, да она бы даже свалила из города, только чтобы не допустить то, что случилось. Тот ужас, что размеренными шагами приближался к ней, буквально дыша ей в спину. Если бы она только знала и могла что-то сделать.
Четыре года. Четыре долгих и прекрасных года она не вспоминала о том, за кем когда-то была замужем. С кем когда-то строила планы на будущее и обсуждала возможных детей. Четыре замечательных года она не вспоминала фамилию, от которой до сих пор ее кровь стыла в жилах. Нет, ее бывший муж не был монстром в привычном понимании, но он был монстром для нее. Он не обижал Тессу, но обижал других людей. Казалось бы, копы должны по умолчанию быть хорошими ребятами, на которых ты всегда можешь положиться, но не в случае с Кираном. Только не с ним.
Девушка была на кухне и готовила ужин, распечатав бутылку вина. Она сегодня праздновала повышение, пусть и наедине со своими мыслями, но была рада этому. Она почти забыла о всех ужасах и судах, которые ей пришлось пройти, чтобы засадить бывшего мужа за решетку, а потом и выбить себе развод. Сколько угроз от его коллег она перевидала? Сколько раз слышала, что копы - семья, гораздо более слаженная, чем жены?
От готовки девушку оторвал телефонный звонок, это был бывший напарник мужа. Давно она не вспоминала о нем. Он был далеко.. Слишком далеко, чтобы продолжать поддерживать связь регулярно, но открытки на рождество все же продолжали направлять друг другу.
- Джон? - чуть более удивленно, чем хотелось бы, поприветствовала она друга, который прикрывал ее в свое время, помогал с документами, сменой фамилии и переездом. - Я сто лет тебя не слышала. Как твои дела? - в трубки раздался едва разборчивый голос, а затем помехи. Он был за городом? В туннеле? - Джон, я не слышу тебя, что-то случилось?
- Тесса.... Внимательно... Вышел... - через помехи отчаянно пытался пробиться голос мужчины, но разобрать слова было практически невозможно. Тессе пришлось зажать одно ухо рукой, чтобы попытаться вникнуть в смысл слов.
- Повтори? Джон, я не понимаю, ты прерываешься. - расслышать сказанное также помешал дверной звонок. - Погоди, я отойду на минутку, попробуй поймать лучший сигнал.
Палмер быстрыми шагами добралась до двери и посмотрела в глазок. Темнота. Черт, неужели в коридоре снова перегорели лампочки? Да, в одиночку ей не потянуть ту квартиру, в которой она жила с когда-то любимым мужем, приходилось ютиться в маленькой коробке, где проводка по поломкам могла соревноваться, разве что, с трубами. Возможно курьер? Порой друзья ей устраивали такие сюрпризы, хоть она и просила этого не делать, особенно первое время после развода. Тогда брюнетка буквально вздрагивала от каждого шороха или прикосновения. Девушка положила руку на ручку двери, слегка ее повернув.
- Алло! Тесса? - не унимался голос в трубке. - Кросс вышел. Ты меня слышишь? Киран на свободе! - как жаль, что эти слова девушка услышала уже после того, как открыла дверь, а связь тут же оборвалась.
На какое-то мгновение Тесса застыла на месте и непроизвольно открыла рот. Прежняя улыбка медленно сползла с ее лица, а холод пробрал ее до костей, при виде когда-то любимого лица. Лица того, кому клялась "и в горе и в радости", но тогда она даже не представляла, на какую жизнь себя обрекла. Не знала, что надежный в ее глазах Киран превратится после в чудовище.
Когда первая волна шока прошла, она рывком рванула вперед, надеясь проскочить мужчину мимо, и убежать по узкому коридору квартирного комплекса, но тут же ее затолкали в квартиру и заперли, словно в клетке. Дом - ее крепость, в момент перестал быть самым безопасным местом. Она знала, что нужно было продать квартиру и переехать куда-то еще, но ее держала работа. Что ж, теперь она за это явно поплатится. За то, что не предусмотрела, что у нее так мало времени, и что муж выйдет на свободу раньше положенного срока.
- Ты должен быть в тюрьме. - дрожащим голосом произнесла брюнетка, медленно пятившись назад, и в панике осматривая свою квартиру, в попытках найти хоть какое-то оружие. Конечно же, он захочет ей отомстить, а как иначе. Но на что он надеялся, говоря о всем содеянном ей? Что она будет на него смотреть, как раньше? Поддержит его? Сумасшедший.
Первое, что попалось под руку девушки - сковородка. Не раздумывая, девушка кинула ее в парня, но та пролетела мимо и с грохотом ударилась о пол. Хотелось бежать, но бежать было некуда. Мышеловка захлопнулась.
- Ко мне с минуты на минуту придут друзья. - все также неумело соврала девушка, как когда-то в их совместной жизни. Он всегда знал, когда она врет, но сейчас Палмер надеялась, что он не заметит. Не увидит страха в ее глазах. - Что тебе нужно, Киран? Мы уже давно не женаты. Или тебе не сообщили твои подкупные охранники? - она старалась храбриться, но выходило это плохо. Чертовски плохо, учитывая, кто стоит перед ней.