Подобных эмоций Аид не испытывал пожалуй с тех самых времен, когда покинув Техас отправился на поиски сына. Тогда все казалось настолько же безнадежным, возможно даже менее безнадежным, потому что в рациональности сына он был уверен настолько же, насколько в безрассудстве Саймона. А внезапно проснувшаяся совесть так вообще делала все хуже. Приходилось постоянно одёргивать себя, глядя в прицел и выискивая хоть какие-то, - помимо очевидных, - признаки жизни.
Буханка скрипела шинами по выжженной земле, проезжая мимо очередного убежища. А на карте, составляемой Алариком, который был тем самым любителем картографии,  - чтобы экспедиции не дай бог не заблудились в подземных пещерах, - появлялось все больше крестов.
- Не хочешь передохнуть? – нарушил тишину Зак, когда вездеход остановился на пересменку водителя. Аид промолчал, продолжая вглядываться в бескрайнее небо над их головой. Привычный пейзаж, ровно, как и жара вокруг.
В такие моменты, группа могла выдохнуть. Это больше походило на то, то тугая пружина, сотканная из нервов, на некоторое время давала слабину. Кто-то курил, кто-то ходил кругами вокруг машины. Одри предпочитала общаться с машиной, в десятитысячный раз, проверяя все ли в порядке. Ее неразборчивый шепот доносился со стороны капота, но и так все знали, что она едва ли не Богу-Машине молится, чтобы ее «детка» оставалась на ходу.
- Еще одно и передохнем. – Ответ прозвучал двадцатью минутами позже, когда все забрались внутрь, а сам Зак сел за руль. Он глянул на отца в зеркало заднего вида, кивнул и повернул ключ зажигания. Буханка весело затарахтела и тронулась с места.
Аид занял привычное место в корзине, наблюдая в оптику за тем, что их могло ждать впереди. Аларик так же привычно устроился в своем «гнезде», которое обустроил на пассажирском сидении рядом с водителем. Эти двое никогда не сменялись, потому что в группе не было вторых спецов. Это, как предполагал Аид, и было причиной, почему Зак предложил устроить привал более долгий, чем несчастные полчаса под палящим солнцем.
Буханка ехала по краю каньона. Еще пять лет назад его не было, но теперь после катаклизмов он образовался почти естественным путем. Почти исключительно потому, что каркас его составляли высотки, заваленные не менее прочным слоем земли, которая за пять лет утрамбовалась почти достаточно хорошо. Этого было достаточно, чтобы безопасно передвигаться по ней на машине весом парочку тонн. Но даже несмотря на это, Зак старался держаться на некотором расстоянии от края. А еще это давало некоторое преимущество просто потому, что снайперу нужно было следить всего за тремя сторонами света. Хотя ради приличия он иногда поглядывал в сторону каньона. И тогда в оптику попадали окна домов, а так же край трассы, которая располагалась внизу.
- Через пару сотен метров ты должен увидеть знак убежища, - раздался хриплый голос картографа. – Такие желтые вагоны, перекинутые через улицу.
- Понял, - кратко, как будто снова оказавшись в Ираке, ответил Аид. Когда буханка миновала отмеченное расстояние, он действительно увидел искомый состав. Он подозрительно свисал над улицей, но Гадес знал, что это очень обманчивое ощущение.  Учитывая сколько времени прошло и каким образом поезд должен был оказаться на таком расстоянии от земли, как-то подозрительно долго этот кусок железа никуда не сдвинулся.
Одинокую фигуру, Аид заметил, когда до убежища оставался примерно километр.  И еще какое-то время ушло на то, чтобы действительно убедится, что это не какое-нибудь последствие теплового удара или последствия долгого стресса.
- Остановись метрах в ста, - оторвавшись от прицела, Гадес наклонился в люк.
- Что там, зомби? – поинтересовался вмиг насторожившийся Зак.
- Зомби поспешно не прячутся от приближающейся машины, а потом не выходят ее встречать, - усмехнулся Аид и после этих слов все заметно расслабились. Зак и вовсе начал тихо напевать, когда его собственные глаза увидели одинокую фигуру, стоящую на их пути, но, как и было велено, остановился метрах в ста от нее.
Гадес спрыгнул на жженую землю и достаточно быстрым шагом продолжил путь. Винтовку он оставил в машине, но заранее проверил пистолет в кобуре. Он знал, что от человека, который стоял впереди не стоит ждать опасности, более того, можно сказать, что скорость его шага объяснялась личностью этого человека, но они все еще находились посредине апокалипсиса и во всех темных углах сидели зомби.
- Ну здравствуй, Харпер, - произнес мужчина, останавливаясь в нескольких шагах от девушки и внимательно окидывая ее взглядом на предмет каких-либо травм.